À quoi sert vraiment un paillis
Il limite la pousse des herbes indésirables, conserve l'humidité du sol, amortit les écarts de température aux racines et donne un aspect fini. L'aspect est souvent ce qui décide de l'achat, mais c'est le reste qui justifie de le renouveler.
Le cèdre
Fibreux, clair au départ, il grisonne avec le temps. Son odeur est caractéristique et il se décompose lentement, ce qui en fait le choix le plus durable. C'est aussi le plus cher au volume.
Le paillis naturel
Écorces ou bois déchiquetés sans teinture. Il vieillit en prenant une teinte grise. C'est l'option la plus neutre, et souvent la plus économique pour couvrir de grandes surfaces.
Les paillis teints, noir et brun
La teinture tient la couleur plus longtemps qu'un paillis naturel, ce qui explique leur popularité. Elle s'estompe quand même sur une ou deux saisons selon l'exposition au soleil. Le noir accentue le contraste avec le feuillage, le brun se fait plus discret.
L'épaisseur
Deux à trois pouces couvrent bien sans étouffer. Plus épais, le paillis retient trop d'humidité contre les tiges et se tasse en croûte que l'eau traverse mal. Moins épais, les herbes passent au travers dès juin.
Le collet des arbres
On dégage toujours la base du tronc plutôt que d'y accumuler du paillis. Un paillis en volcan contre l'écorce garde l'humidité au collet et favorise la pourriture — c'est l'erreur la plus répandue dans les aménagements résidentiels.
Le renouvellement
Une couche mince s'ajoute généralement chaque printemps ou aux deux ans, après avoir ameubli la surface existante. Empiler année après année sans jamais gratter finit par créer une croûte imperméable.
La quantité
Le paillis se vend au mètre cube ou à la verge cube. Une plate-bande de bonne taille en consomme plus qu'on ne l'imagine : mesurer la surface avant de commander évite le second déplacement.